南韓Z世代批「40歲假年輕人」：你們越裝年輕我們越尷尬

在南韓，Z 世代對於所謂「40 歲假年輕人」展開了一場網路嘲諷論戰：你們越是裝年輕，我們越尷尬。41 歲的池承烈（Ji Seung-ryeol）便以自己的時尚品味感到自豪。他常在 Instagram 上分享鏡前自拍，希望獲得更多按讚。然而，當他發現與自己同齡的人竟成了網路嘲笑對象時，不禁疑惑：這些 40 歲左右的「Young 40s」為何要硬要擠進屬於 Z 世代和年輕千禧世代的穿搭風格？社群媒體上瘋傳著 AI 生成的類似人物的誇張漫畫，例如一名中年男子全身穿街頭潮流品牌、手拿 iPhone。這些迷因讓池承烈心愛的 Nike Air Jordans 和 Stüssy T 恤成了笑柄，也成為他憤慨的理由。「我只是買了一些自己喜歡已久、現在終於能夠負擔的東西來穿，」他向 BBC 表示：「為什麼這會成為被攻擊的理由？」一切由 iPhone 17 引爆。在 20 世紀 90 年代曾被視為品味先鋒的一群人，在去年 9 月 iPhone 17 發布後，其公眾形象急轉直下。這款手機一度是年輕人的專屬品，如今卻成了「Young 40s」的俗氣象徵。

鄭周恩（Jeong Ju-eun）等 Z 世代認為，這些人太努力想裝年輕，並且拒絕接受時間已經流逝。根據蓋洛普的研究數據顯示，儘管大多數韓國年輕人仍偏好 iPhone 勝過三星 Galaxy，但去年一年間，蘋果在 Z 世代中的市場份額下降了 4%，卻在 40 多歲的族群中上升了 12%。

幾年前也曾出現類似情況，當時「高齡千禧世代」因其幽默風格而被嘲笑為尷尬又老派。如今，類似的潮流也在南韓的「Young 40s」身上重演。在韓國，年齡差距——即便是僅差一歲——都足以構成社會階序的基礎。年輕人常會在初次見面時詢問對方的年齡，這決定著彼此稱呼、聚會上誰有資格打開燒酒（通常是年紀最大的人）以及喝酒時杯子該往哪個方向傾（正確答案是避開年長者）。但「Young 40」迷因也反映出韓國年輕人對這種近乎強制性的長幼尊卑愈發存疑。

在 2010 年代的行銷圈中，「Young 40」一詞開始流行，最初指的是具有年輕感受性的消費者。他們注重健康、生活活躍、熟悉科技——是企業眼中重要的目標族群。「過去，人們認為 40 多歲就已經算老了，」被廣泛視為「Young 40」一詞創造者的趨勢分析師金容燮（Kim Yong-Sup）說。然而，隨著南韓社會的中位年齡上升，這群人「不再是即將步入老年的族群，而是社會的中心」，他補充道。但這個行銷術語後來卻出現了病毒式、帶有嘲諷意味的轉變。

根據分析平台 SomeTrend 的資料顯示，過去一年內「Young 40」在網路被提及超過 10 萬次——其中超過一半是在負面語境中使用。許多貼文還伴隨著「老」、「噁心」等字眼。這個迷因的衍生版本是「Sweet Young 40」，用來諷刺那些喜歡搭訕年輕女性的中年男性。

心理學家吳恩京（Oh Eun-kyung）指出，在 Z 世代眼中，「Young 40s」代表著在機會之門關上前剛好趕上最後一班車的一代。「他們不再被視為只是有個人品味的個體，而是特權與權力的象徵，」她說：「這就是為什麼嘲諷的能量會集中在他們身上。」

但 41 歲、經歷過所謂「黃金年代」的時尚愛好者池承烈（Ji）則講述了一個不同的版本。青少年時期經歷亞洲金融危機後，他在 20 多歲時面對艱難的就業市場，投了大約 60 到 70 份履歷才找到工作。如今在職場上，他常覺得自己被夾在兩個世界之間：上一代奉行的是「嚴格、由上而下的體系，你只需照做不問原因」；而在他之下，則是「一個會問『為什麼』的世代」。「我們這一代同時經歷過兩種文化。我們感覺被卡在中間。」

能夠跨越兩個世代曾經被視為一種榮耀，但池承烈說，如今他在與年輕同事互動時變得格外小心，深怕被貼上「kkondae」或「Young 40」的標籤。「最近我幾乎不再主動揪人喝酒了，」他說：「我會盡量把談話集中在工作或職涯相關的話題，只有在討論自然深入時才分享個人故事。」

另一位同樣時尚的 41 歲受訪者姜某（Kang）則認為，「Young 40」迷因的核心其實是一種非常人性的渴望。「隨著年紀增長，渴望青春是再自然不過的事。想看起來年輕，是每個世代都共有的心情。」